I det lutherska landskapet finns ett antal konstellationer av kontakter och samarbeten. Här följer ett försök att kartlägga läget – med reservation för att ha missat något eller några sammanhang.
Lutherska världsförbundet (LVF) är ett internationellt samarbetsorgan för lutherska kyrkor, som bildades i Lund 1947. Drygt 150 medlemskyrkor från 100 länder är representerade, där Svenska kyrkan är medlem. För mer information: The Lutheran World Federation. Teologiskt sett, ryms åtskilligt i LVF – se Kyrkan i det offentliga rummet.
En liknande organisation, med luthersk konfessionell prägel, är International Lutheran Council (ILC), som konstituerades 1993. Teologiskt sett utgör ILC en motpol till LVF, med positionering och betoning av “… den heliga Skrift som Guds inspirerade och ofelbara ord och för de lutherska bekännelserna som finns i Konkordieboken som den sanna och trogna utläggningen av Guds ord”. ILC har en stark koppling till amerikanska Missourisynoden. Ett 50-tal kyrkor är medlemmar i ILC. Några medlemskyrkor har koppling även till LVF, vilket i någon mån utgör ett känsligt kapitel. Missionsprovinsen beviljades anslutning år 2018: Medlemskap i ILC. Konferenser arrangeras ungefär vart tredje år. Under min tjänstgöring i Missionsprovinsen deltog jag vid tre sådana konferenser (som observatör): Niagara Falls, Kanada 2012, Buenos Aires, Argentina 2015 och Antwerpen, Belgien 2018. Därefter hölls en konferens i Kisumu, Kenya 2022 och nyligen i Panglao, Bohol på Filippinerna.
Ett tredje nätverk är Confessional Evangelical Lutheran Conference (CELC), som bildades 1993. Tre aktörer fanns i förgrunden vid bildandet: Evangelisch-Lutherische Freikirche (ELFK), Evangelical Lutheran Synod (ELS) och Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (WELS). CELC har 34 medlemskyrkor. Här råder en mer restriktiv regel med avseende på medlemskap: ej möjligt att kombinera med relationer till LVF och ILC. Från svensk horisont är Den Lutherska Bekännelsekyrkan medlem i CELC.
Ett fjärde sammanhang bör nämnas: Global Confessional & Missional Lutheran Forum. Initiativet togs av North American Lutheran Church (NALC) år 2015, att på evangelisk-luthersk grund samla kyrkor och missionsorganisationer för samråd kring mission och lärjungaskap. Nätverket kan ses som ett alternativ eller komplement till det mer liberala LVF och de mer konservativa ILC och CELC. Själv har jag viss koppling till detta sammanhang, från 2015, 2017 och 2018:
Internationella kontakter, sommaren 2017
Bishoftu Letter to the Churches
I september 2025 hölls en konferens i Nairobi, där jag hade hoppats kunna delta i egenskap av mitt pågående arbete i Evangelisk Litteraturmission Scriptura. Av olika anledningar blev detta ej möjligt, men jag har noterat rapporter från konferensen där ett 50-tal kyrkoledare från 13 länder och fyra kontinenter deltog: Vi ønsker ligeværdigt samarbejde i mission.
Vad blir den spontana utvärderingen av dessa nätverk? Jag känner mig främmande för LVF, eftersom agendan är påtagligt teologiskt knapphändig och primärt upptagen med inomvärldsliga frågeställningar. Nätverket ILC är tilltalande, eftersom det finns en tydlig bibel- och bekännelsetrogen identitet. Samtidigt kan det tidvis upplevas som väl teoretiskt – var finns fokus på de vardagliga kristnas frågeställningar? Tänk om det bara blir en klubb för inbördes beundran? Nätverket CELC har jag ingen erfarenhet av, men intrycket på distans är att det är en sluten grupp, med ett restriktivt program. Global Confessional & Missional Lutheran Forum ger ett blandat intryck: inte helt tydligt i frågor kring tro och bekännelse, men samtidigt påtagligt och konstruktivt upptagna med praktisk kristendom, fokus på lärjungaskap.
+ Roland Gustafsson
Evangelisk Luthersk församling Halmstad är en del av Missionsprovinsen som är ett fritt stift av församlingar runt om i Sverige, med biskopar och präster vigda i apostolisk ordning, och med uppgiften att predika evangeliet om Jesus Kristus för alla och ge människor frimodighet att stå på Guds ords grund.